El guanay es un ave guanera
de la Corriente Peruana de Humboldt. Es un importante productor de deposiciones
que se emplea como fertilizante en la agricultura.
Es un ave característica de
las aguas frías de las costas del Perú. Su principal alimento es la anchoveta.
Para ello y a fin de proveerse
de dicho alimento se zambulle desde el aire, y en
vertical, a profundidades de hasta de 30 metros.
Los antiguos peruanos los
amaestraron para colaborar en la pesca al poder identificar bancos de peces a
una gran profundidad.
Es curioso y extraordinario cómo la
economía del Perú en su época de mayor bonanza republicana se ha debido a esta
ave, de gran importancia por su guano, elemento utilizado como fertilizante en
las labores agrícolas.
2. Figuras
estilizadas
El guanay en la actualidad es
un ave amenazada en cuanto sobre ella se cierne el peligro de su extinción. De
millones que eran antes ahora solo se cuentan en algunos miles de ejemplares.
Cuando en el Perú
prehispánico era considerada un ave sagrada, y un nexo entre los hombres y los
dioses, en razón de que sus desechos fecundaban la tierra de un modo prodigioso
y para nuestros antecesores de manera sobrenatural.
Figuras
estilizadas del guanay aparecen
representadas en cerámicos y mantos de las culturas prehispánicas de la costa
del Perú, como son los Nazca, Paracas, Chancay, Chimú, Ancón.
Se establecieron severos
castigos como la pena de muerte para quienes ahuyentaran o destruyeran los
nidos de estas aves
3. A otros
mares
Se les rendía culto, se
celebraban fiestas en su homenaje, así como en su honor se exaltaban distintos
valores inherentes a la vida.
En el siglo pasado se
prohibía a los barcos tocar las sirenas en los contornos de las islas peruanas,
donde habita el guanay, con el fin de no interrumpir ni su digestión ni su
sueño.
Fue una época en que se
apreciaba mucho a esta ave costeña, porque el guano que depositaba en las rocas
constituía una fuente de riqueza muy importante. Y lo era por su rica
composición de nitrógeno, fósforo, sales potásicas, amoniaco y sodio, que lo
convertían en un gran fertilizante para la agricultura.
Incluso, en nuestro país se
hizo un censo de él antes que de la población humana y se hicieron estudios
sobre su salud, sus enfermedades y las causas de sus migraciones a otros mares. Esta es
un ave propia de nuestras costas que anida en las superficies planas de las
islas y puntas.
4. Pájaros
guías
El guanay es un ave parecida
a un pato, de color negro, con el pecho y vientre blancos.
Los adultos tienen la cara
desnuda y de color rojo y verde. Vive en las aguas frías de las costas del
Perú.
La vida y costumbres de los
guanayes son de lo más pintorescas.
Así: al despertar, y frente
al sol, abren sus alas mostrando millares de pechos blancos e inician una
curiosa danza a manera de rito.
Luego envían aves
exploradoras con el fin de ubicar Los bancos de anchovetas en el mar.
A su aviso levantan el vuelo delicadamente capitaneados por pájaros guías que vuelan a la cabeza de gigantescas formaciones en V.
5. Se encuentra
protegido
Al llegar al lugar donde está
la anchoveta se lanzan en picada y con extraordinaria destreza se introducen en
las aguas atrapando los peces con el pico. Terminado el festín la bandada
retorna a las islas lenta y pesadamente.
Horas después en sus nidos se
inicia un murmullo y poco a poco, a medida que va cayendo la tarde, se va
haciendo el silencio total en que no se escucha ni
siquiera el roce de un ala, hasta el amanecer en que todo se torna jolgorio y
algarabía.
.
El abono del guanay, junto a
la harina de anchoveta utilizada también con los mismos fines, sigue teniendo
una gran importancia para la agricultura y la economía de nuestro país.
Actualmente se encuentra
protegido en la Reserva Nacional de Paracas y en el Santuario Nacional Laguna
de Mejía.
Curioso destino el del mágico Perú,
donde las aves y los peces ponen su cuota a favor de que cumplamos plenamente
en la realización de nuestros sueños.
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