DÍA
MUNDIAL DE MONUMENTOS Y SITIOS
EL CAÑÓN
DEL
COLCA
Danilo Sánchez Lihón
Los volcanes tutelares y los camélidos autóctonos
1. Balcón
natural
No existe en todo el mundo, un cañón con la
belleza natural y con aguas turbulentas como las del Colca. Penetrar en sus
profundidades es un deporte riesgoso.
El Cañón del río Colca es el más largo y profundo
del mundo, algunas de sus paredes llegan a alcanzar hasta 4,200 metros de
altura. Los geólogos lo consideran como la "Cisura de erosión más profunda
de los "Andes".
El Cañón del Colca situado en la provincia
de Caylloma del departamento de Arequipa tiene una profundidad de 4,160 metros
y es el segundo después del Cañón de Cotahuasi situado también en Arequipa.
Esta maravilla de la geografía peruana se
encuentra junto al pueblito de Huambo, que está pegado a uno de los precipicios
más profundos del cañón, siendo un hermoso mirador o balcón natural.
2. Otras
veces
Y desde donde se ha vuelto un espectáculo
turístico el vuelo de los cóndores que tienen su morada en esta grieta profunda
del planeta. Siendo el caso que, si el día está despejado, y no hay neblina ni
lloviznas, desde el mirador denominado “La cruz del cóndor”, en horas de la
mañana podemos contemplar el vuelo majestuoso de los cóndores que anidan en las
más escarpadas rocas del lugar.
Entonces pasan delante de nosotros, a veces
solemnes y hieráticos, sin mirar siquiera nuestra pequeñez e insignificancia
para las dimensiones y las alturas que ellos dominan, dejándonos un mensaje de pertenecer
a otro universo.
Otras veces nos miran de reojo en lo raudo
de su vuelo, de manera obsecuente y compasiva a quienes hasta ahora no hemos
hecho otra cosa que destruir sistemáticamente nuestro planeta. Con su vuelo,
que se alza sobre la temible hondonada, nos recuerdan que nada somos si no
respetamos la naturaleza, y si no la reverenciamos como ellos hacen hasta con
su manera de volar venerable, plena de majestad y hasta religiosa.
Nevados en las cumbres
3. Pampas
de Majes
A pesar de encontrarse a 140 kilómetros de
la ciudad de Cailloma y Castilla nadie había pisado ciertos tramos del cañón
debido a sus paredes verticales que impedían todo acceso a él. Solo navegando
el río Colca se podía pasar el tenebroso Valle de la Luna, por temor a morir en
sus alocadas gargantas.
Comenzó a ser estudiado en 1929, aunque por
esas épocas no se conocían sus partes ocultas. Hasta que en junio de 1981 una
expedición de 5 estudiantes polacos del club de canoístas "Bystrze"
fueron los primeros en cruzar por el río de este cañón usando botes de gomas, e
informando al mundo de su increíble belleza.
Según Gonzalo de Reparaz el río Colca que
cruza el valle es uno de los más caudalosos del Perú meridional. Nace a una
altura de 5,000 metros en la región de Condoroma y Crucero Alto, entre Arequipa
y Puno, cruza bordeando dos gigantescos volcanes apagados, el Coropuna y el
Ampato.
Y se abre paso a través de la Cordillera
Occidental en un desfiladero de 3,000 m, de profundidad antes de desembocar en
el Océano Pacifico. Actualmente sus aguas han sido represadas para irrigar el
desierto de las Pampas de Majes.
4. Pueblos
coloniales
EI Valle del Colca se encuentra en el sur
del Perú, en el departamento de Arequipa.
En los inicios se ínstalo aquí la laboriosa
comunidad Collagua, pueblo agricultor que construyó grandes sistemas de andenes
en todo su territorio. Conquistados luego por el Imperio Incaico continuaron
desarrollándose como agricultores.
Dominados después por los españoles en época
de Francisco de Toledo, en 1573, se crearon poblaciones coloniales.
Actualmente el valle comprende 16 pueblos
que se asientan sobre las dos riberas del río Colca, entre los cuales están:
Cabanaconde, Anchona, TinchocolIo, Copari, Chivay, Yanqui, Huambo, Ichupampa y Sacatocra, los cuales albergan a una población de
30,000 habitantes.
5. Rico acervo
de mitos
Donde resaltan en lontananza, pero
perfilados en la bóveda del cielo las cadenas de volcanes que hacen notar sus
fumarolas apacibles que las sentimos como ofrendas a la vida tranquila y plena
de virtudes de sus habitantes.
Quizá por eso es un lugar rico en
minerales, con grandes reservas de plomo, plata y zinc. Donde la explotación
minera data de tiempos preincaicos cuando dominaban estos territorios los
waris, explotación que fue mantenida en la época incaica, como también en la
época colonial principalmente en la extracción de plata.
Además, cuenta con una rica flora y fauna,
destacando sus extrañas mariposas, especies raras de abejas y misteriosos
escorpiones. También existen allí toros en estado semisalvaje y codiciados
animales como la taruca. En las zonas más altas del valle aún se hospedan los
temibles cóndores.
La importancia de este valle ha permanecido
ignorada durante mucho tiempo, lo que ha permitido que se conserven casi
intactas formas culturales de organización de las comunidades como un rico
acervo de mitos, leyendas y cuentos folclóricos.
6. Altares
y ritos
La belleza del Cañón del Colca es solo
comparable a la del Gran Cañón del Río Colorado en los Estados Unidos y que está
situado en el estado de Arizona de esa gran nación.
Pero mientras el paisaje del Gran Cañón
solo contempla una vegetación silvestre y un espectáculo de rocas y de piedras
milenarias, en el Cañón del Colca lo que maravilla es la tierra cultivada, plena
de sembríos que hacen un panorama lleno de colorido, vida y esplendor. En donde
entre los abrojos y en los abismos el hombre ha construido andenerías para
ganarle a la naturaleza frutos propicios para su subsistencia.
Asimismo, mientras en el Gran Cañón no hay
pueblos salvo algunas reducciones en donde los nativos del lugar han
implementado algunos servicios, el Cañón del Colca es un rosario de pueblos
originarios.
Esparcidos por uno y otro camino, y lugar, en
donde resaltan las costumbres y tradiciones del lugar, con una gran riqueza de
templos de la época colonial, con la magnificencia de sus altares y ritos, y su
arquitectura típica.
7. Donde
la luz es pura
Destaca igualmente en el Cañón del Colca el
encaje de nevados que se divisan en sus cumbres, que resaltan su blancura
diamantina con el trasfondo de su cielo azulado, teniendo al pie los campos
sembrados, orlados de flores y ricos en ganadería.
Y que es lo que más sobresale en el Cañón
del Colca: la vida, en las voces de hombres, mujeres y niños que acogen y
ofrecen su ayuda en un clima de altura, donde el aire es transparente y la luz
es pura, que perfila y resalta hasta nuestra sombra sobre los muros.
Por esta y muchas otras razones el año
próximo pasado, en el 2019, la Unesco declaró a este sitio como Geoparque
Mundial al Cañón del Colca y Volcanes de Andagua. Una razón más para sentir el
privilegio de habitar un país al cual mucho se le ha dado, y que como actitud es
importante cuidar, valorar y hasta adorarlo.
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